O «Micro Empire» de Clemens Wirth

A água-viva (Eireine sp.) é um organismo marinho transparente e tem apenas alguns milímetros.

O cineasta austríaco Clemens Wirth filmou o comportamento de inúmeras criaturas microscópicas para montar a produção ‘Micro Empire’.

Usando uma câmera Canon 5D Mark II, que foi adaptada para fazer imagens com a ajuda de um microscópio monocular, o cineasta criou o vídeo que abaixo se pode ver. É interessante reconhecer neste vídeo várias espécies  de seres vivos que os alunos das escolas secundárias observam em infusões ou sobre os quais ouvem falar (dáfnias, vorticelas, paramécias, hidras, volvox, etc.). 

Rosa Espada

Euglena spirogyra

A alga euglenófita Euglena spirogyra, um protista unicelular presente em águas continentais ricas em matéria orgânica. Observe-se o flagelo locomotor no canto superior esquerdo da imagem, a mancha ocular vermelha e o vacúolo contrátil arredondado logo à direita desta, os pequenos cloroplastos verdes distibuídos por toda a célula, e dois grandes corpos de paramido (armazenamento de amido).

As euglenas mudam facilmente de forma realizando um movimento ameboide que acompanha a locomoção em meio aquático.

Piromorfite, o "chumbo verde"

A piromorfite é um fosfato de chumbo [Pb5 (PO4)3 Cl] que ocorre quase sempre sob a forma de um agregado cristalino formado por longos cristais prismáticos, ordenados paralela ou radialmente; os maiores cristais são por norma resultantes da associação de muitos outros mais pequenos. Pode apresentar-se incolor ou com cores muito diversas: verde (na imagem), castanho, amarelo, vermelho alaranjado, negro.
O nome vulgar deste mineral é "chumbo verde". O brilho é não metálico, do tipo gorduroso, e a densidade oscila entre 6,7-7 g/cm3. A dureza também pode variar entre entre 3,5 a 4 (na escala de dureza de Mohs o valor máximo é 10).

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Barite

A barite (BaSO4) ocorre sob a forma de cristais geralmente finos a tabulares, formando frequentemente agregados ou conjuntos destes cristais tabulares, com bordos que se projetam em cristas ou como rosetas. Pode apresentar-se incolor ou com cores muito diversas: amarelo (na imagem), castanho, branco, cinzento e azul.

O nome deste mineral deriva da palavra grega para "pesado", devido à sua incomum densidade (4,5g/cm3), que é muito elevada para um mineral não metálico. O brilho é branco ou nacarado e apresenta um traço que é branco. A dureza oscila entre 3-3,5 (na escala de dureza de Mohs o valor máximo é 10).

A barite pode ser encontrada, por exemplo, em filões hidrotermais ou rochas sedimentares (em Portugal foi extraída na localidade de Segura, concelho de Idanha-a-Nova). É um mineral utilizado no fabrico de tintas e papel.

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Amoeba proteus

Os protistas são organismos unicelulares que não são plantas, nem animais ou fungos. Aqui, vemos um dos seus mais primitivos arquétipos - a Amoeba proteus - que captura presas "engolindo-as" por intermédio da formação de pseudópodes (expansões citoplasmáticas). Embora as amibas sejam bastante comuns, poucas pessoas sabem que estes seres vivos existem. São muito transparentes e podem modificar a sua forma celular com enorme facilidade para se deslocarem ou, com já referido, para se alimentarem.

 

 

Hiperligação:
Filo Protozoa - classe Rhizopoda
Amiba em movimento (vídeo)

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Foraminíferos

Os foraminíferos são organismos unicelulares aquáticos (água doce, salobra e marinha) que constroem conchas calcárias tão diversificadas na forma quanto o número de espécies conhecido (275000).

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Arabidopsis, simplesmente

Uma antera de Arabidopsis thaliana, órgão no interior do qual se encontram as células que originarão os anterozóides (células sexuais masculinas).

Arabidopsis thaliana é tão conhecida entre os botânicos, que estes tratam-na simplesmente pelo nome científico do género a que pertence: "Arabidopsis". Trata-se de uma planta pequena, da família das vulgares couves, nabos, repolhos ou mostarda (Brassicaceae), sendo também muito simples geneticamente, visto ter apenas cinco cromossomas. A simplicidade desta planta, associada a um ciclo de vida muito curto, de cerca de dois a três meses (que facilita a criação de várias gerações em laboratório em pouco tempo) e uma fácil manipulação dos seus genes, levaram a que fosse desde cedo eleita com um modelo no domínio da investigação genética vegetal, tal como a mosca-do-vinagre ou Drosophyla é uma espécie modelo no estudo dos insectos e a Escherichia coli na investigação em bactérias.

Hiperligação:

Reprodução nas plantas e polinização

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Os feldspatos

Os feldspatos são minerais ricos em sílica que se apresentam sob a forma de prismas curtos ou alongados (tabulares). Podem apresentar várias cores como, branco, cinzento, amarelo, vermelho e verde (muito raro). Existe ainda uma variedade incolor.

O brilho é nacarado ou vítreo, e o traço é branco. A dureza é igual a 6 (na escala de dureza de Mohs o valor máximo é 10).
São minerais abundantes em rochas magmáticas, sendo utilizados na produção da porcelana, do vidro ou como abrasivos. A variedade incolor é muitas vezes aproveitada como rocha ornamental.

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Bactérias

A maior parte das bactérias apresenta dimensões tão diminutas que é difícil observá-las com um simples microscópio. Mas com objectivas (lentes) potentes e utilizando técnicas de contraste, como o contraste de fase, alguns detalhes interessantes tornam-se visíveis.

Artigo relacionado:

Um microscópio que mostrava "animáculos".

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Berilo

O berilo ocorre naturalmente segundo a forma de prismas hexagonais ou de plaquetas (mais raramente). É habitualmente incolor, tem um brilho vítreo ou baço e apresenta um traço que é branco. A dureza ronda os 7,5 a 8 (na escala de dureza de Mohs o valor máximo é 10).
A sua presença observa-se, por exemplo, em rochas metamórficas e em filões hidrotermais.

As variedades coloridas deste mineral, consideradas como gemas e pedras preciosas (p.e., esmeralda e água-marinha, desde que lapidadas), resultam de pequenas impurezas existentes na sua rede cristalina. No caso da esmeralda, a cor resulta da presença de crómio, mas no caso da água-marinha esta já resulta da existência de ferro. Utiliza-se também na indústria aeronáutica e espacial para a formação de ligas leves.

Outros artigos em Natureza Diminuta.

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Convoluta roscoffensis e Tetraselmis convolutae

Convoluta roscoffensis é um verme achatado fotoautotrófico (Filo: Platyhelminthes; Ordem: Acoela) que vive na areia perto das linhas de costa marítimas. Durante a maré baixa estes seres vivos vêm à superfície para que as algas verdes simbióticas (Tetraselmis convolutae) que têm no interior dos seus corpos, cerca de 25000 por indivíduo, tenham as melhores condições para realizarem a fotossíntese. Esta relação de simbiose torna-os uns vermes completamente verdes, atendendo à clorofila presente nas algas que protegem e das quais obtêm oxigénio e alimento (hidratos de carbono).

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Pirite

A forma mais caraterística de apresentação da pirite, um sulfureto de ferro (FeS2), é segundo cubos de cor amarelo-latão. Porém, pode ocorrer sob mais de 60 formas cristalinas diferentes e apresentar uma cor negra. Os cristais de configuração ideal apresentam estrias típicas na face dos cubos que identificam bem este mineral metálico. É totalmente opaco, denso, com brilho metálico e o traço é negro-esverdeado a negro. A dureza ronda os 6-6,5 (na escala de dureza de Mohs o valor máximo é 10).

Encontra-se em rochas eruptivas como mineral acessório, sendo igualmente observada em rochas sedimentares, metamórficas, e em filões hidrotermais. Pode ser utilizada no fabrico de peças de ourivesaria e na produção industrial de ácido sulfúrico.

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Cianobactérias

As cianobactérias são organismos aquáticos unicelulares fotossintéticos. Estas, de cor verde oliva, pertencem ao género Anabaena e formam filamentos. As células maiores observadas em alguns dos filamentos são heterocistos capazes de fixar azoto. Pensa-se que devem ter sido responsáveis pelo aparecimento do oxigénio na atmosfera terrestre (há cerca de 2,5 biliões de anos).

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Desmídias

As desmídias são atraentes algas verdes características de habitats de água doce e cuja forma do corpo é quase sempre bastante simétrica. São também unicelulares. Dado que exigem condições muito especiais de sobrevivência no meio aquático, constituem excelentes indicadores para a qualidade da água. Aqui, vemos um conjunto formado por espécies diferentes (estima-se que possam existir entre 5000 a 6000).

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Turmalina

A turmalina é um mineral que pode ter uma origem magmática, metamófica ou hidrotermal. A cor pode variar desde o negro (observado na figura) até ao incolor (variedade acroíte). Os cristais, quando observados em secção transversal, têm uma forma triangular com os vértices arredondados e apresentam um brilho vítreo ou resinoso. A dureza varia entre 7 a 7,5 (na escala de dureza de Mohs o valor máximo é 10).

Este mineral tem aplicações no campo da electrotecnia, dado ser fortemente pizoeléctrico (é capaz de gerar uma corrente eléctrica quando sujeito a pressões mecânicas); as variedades coloridas são trabalhadas como pedras preciosas.

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Pulga de água (Dáfnia)

Daphnia longispina é uma pulga de água comum. As pulgas de água são crustáceos (da ordem Cladocera) que podem ser encontrados em quase todos os habitats de água doce (charcos, lagos, rios). A maioria das espécies são tão transparentes que suas características anatómicas podem ser facilmente observadas não só na fotografia acima colocada como também num esquema desenhado que pode encontrar aqui.

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Enxofre

Agregado cristalino de enxofre (S). Os cristais são frequentemente amarelos a castanho-amarelados, surgindo tipicamente em finos depósitos cobrindo rochas lávicas (ígneas\extrusivas). O traço é incolor e a dureza oscila entre os 1,5 e 2,5 (na escala de dureza de Mohs o máximo é 10).

O enxofre é utilizado no fabrico da pólvora, de fungicidas, fertilizantes, ácido sulfúrico e na vulcanização da borracha. É também usado na produção de fármacos (antibióticos, pomadas, etc.), como fixador de películas fotográficas, na indústria do papel e na constituição de sabão em pó.

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